Централия: город, которого нет

Централия: город, которого нет.

Угольный регион Пенсильвании это место крупнейших в мире залежей антрацита – высшей разновидности угля, запасы которого в этой части штата оцениваются в 6,3 миллиардов тонн. В свое время именно это вид угля стал главным двигателем индустриальной революции в Америке, а его добыча и перевозка дали огромный толчок к развитию технологии, инфраструктуры и экономики региона, а также привели к заселению диких некогда земель.

Добыча антрацита требовала большого количества дешевой рабочей силы. Своей американской для этого не хватало, да и работа была настолько тяжелой и опасной, что рабочих пришлось завозить из-за океана. Занимались этим агенты угольных компаний, которые ездили по городкам Западной и Восточной Европы в поисках людей готовые поехать в далекие Соединенные Штаты на заработки. За новой жизнью в Пенсильванию устремились иммигранты из Англии, Уэльса, Ирландии и Германии, которые и составили значительную часть прироста населения региона. За ними потянулись поляки, словаки, русины, украинцы, венгры, итальянцы, русские, евреи и литовцы. Все они привезли в Пенсильванию кусочки своей культуры, свои традиции и религию. С тех времен прошел уже целый век и потомки тех иммигрантов американизировались и об их этническом прошлом сейчас напоминают лишь старые церкви, кладбища, да фамилии на избирательных плакатах.

Антрацит активно использовали в металлургии, кидали в топки паровых машин, паровозов и пароходов. Так же антрацит был основным видом топлива на севере США, которое использовали для отопления домов. В 60-х начался так называемый “энергетический переход” с твердого топлива на жидкое и добыча антрацита стала резко сокращаться. Отопительные системы переводили на солярку и природный газ, но до 80-х годов прошлого века антрацит еще использовали для отопления многих общественных зданий, таких как здания администраций, судов, библиотек и тому подобного. К примеру, последние 18 нью-йоркских школ перестали использовать антрацит только в 1993 году.

Эпоха массовой добычи и использования антрацита прошла оставив после себя огромное количество заброшенных угольных выработок, немного действующих шахт и карьеров и множество городков, построенных в свое время для расселения угольщиков. Одним из них был город Централия, экономика которого была полностью завязана на добычу антрацита или обслуживание тех, кто копает и перевозит уголь. Время расцвета Централии пришлось на пик угледобычи на рубеже 19-го и 20-го веков. В лучшие годы население Централии составляло почти 2800 человек. В городе было семь церквей, пять отелей, 27 баров и ресторанов, два театра, четырнадцать магазинов и почтовый офис. В 1960 году население стало сокращаться и в городе осталось всего 1435 жителей, а многие заведения закрылись. Сейчас в Централии всего 4 дома в которых живет меньше 10 человек и когда умрет или уедет последний из них от города не останется вообще ничего.

Создал и погубил Централию уголь. Но причиной смерти стало не снижение добычи, безработица или экономический кризис. Причиной стал подземный пожар, сделавшей Централию известной на весь мир. В том числе и благодаря ее киноверсии под названием Сайлент-Хилл.

Весной 1962 года местные пожарные проводили плановое сжигание мусора на городской свалке. В те времена это было общепринятой практикой и мусор вместо того, чтобу утилизировать или перерабатывать просто жгли. Делалось это уже не впервые, но именно тот случай стал роковым. На самом деле до сих пор так и не существует единой версии насчет того, как все началось. Предполагают, что пожарные не до конца потушили созданный ими же пожар и он поджег уголь в старой выработке, которая находилась по соседству со свалкой. А дальше огонь ушел под землю и стал распространяться по штольням заброшенных угольных шахт, которые расположены прямо под городом.

Предпринималось несколько попыток потушить горящий под землей уголь, но ни одна из них не увенчалась успехом. В нескольких случаях решение проблемы упиралось в банальную нехватку денег, а когда средства, наконец, находили, то пожар перемещался в другое место. За многие годы власти так и не смогли точно установить масштабы и местоположение подземного пожара.

В 1979 году пожар начал реально угрожать жизни города и горожан. Владелец местной автозаправочной станции пытался найти причину уменьшения уровня топлива в подземном баке и опустил туда термометр, который показал, что температура бензина достига +78С. Заправку тут же закрыли.

В 1981 году 12-летний мальчик провалился в яму появившуюся из проседания грунта и чудом остался жив. Именно этот случай сделал Централию известной на всю страну. Апокалиптичности картине добавляли пар и дым идущие из под земли прямо рядом с городом.

В 1983 году начало взыбливать грунт под хайвеем проходящим через Централию. Дорогу пытались несколько раз чинить, но в итоге просто бросили и построили объездной участок.

Все эти годы пожар только разрастался в размере и площади, распространяясь сразу в пяти направлениях. В городе стало реально небезопасно жить и после долгих попыток привлечь внимание к проблеме местные жители смогли, наконец, добиться выделения Конгрессом США 42 миллионов долларов на их переселение. Большинство жителей Централии приняли финансовую помощь и покинули город. Все опустевшие дома, городские здания, школы и даже церкви были снесены.

Но были и такие, кого не затронул пожар и кто не захотел уезжать. У властей был выбор: выселить их насильно или просто дождаться того, когда они уедут сами. В 1992 году особым распоряжение штата Пенсильвания вся собственность на территории Централии была передана на баланс штата. Те немногочисленные жители, что не покинули город стали последними его резидентами. Когда они уедут или умрут их дома также сравняют с землей, а о том, что на этом месте когда-то был город будут напоминать лишь старые фотографии да заросшие участки и улицы.

Я был в Централии неделю назад, походил по ее улицам, полетал над ней на дроне и снял, как это все выглядит и что там сейчас происходит. Видео можно посмотреть на моем канале – https://youtu.be/FwM06WyOXVM

P.S. Если вам нравятся мои материалы, то вы можете поддержать их создание – https://samsebeskazal.com/supportme/

1. Один из немногих оставшихся в городе домов. Всего я насчитал четыре жилых дома, одно муниципальное здание и что-то похожее на автосервис, который не подавал признаков жизни.

2. Очень странно жить в таком городе, согласитесь. С другой стороны нет проблемы с соседями, так как их нет 🙂

3. Место рядом с кладбищем, откуда начался пожар. Благодаря вашей поддержке смог купить недорогой дрон и могу теперь давать и такие картинки.

4. Заброшенный участок хайвея ставший местной достопримечательностью под названием “граффити-хайвей”. Туда приезжали толпы людей посмотреть на следы пожара и порисовать баллончиками на асфальтовом покрытии. В апреле 2020 года участок полностью засыпали землей. Понадобилось 400 грузовиков и 3 дня работы. Причиной назвали нелегальный сброс мусора и слишком большой наплыв людей из-за ковида.

5. Улицы Централии.

6. Тот случай, когда асфальт в мертвом городе гораздо лучше, чем во многих живых.

7. Единственная оставшаяся в Централии церковь. Я ее по ошибке принял за русскую православную, но она оказалась украинской греко-католической. Построена карпато-русинами в 1911 году. Прихода, насколько я смог понять, не существует.

8. В округе все призывают голосовать за Трампа. Считают, что он сможет возродить угледобычу. У меня лично большие сомнения на этот счет. Мы уже прошли этап большого угля. Теперь наступила время иной энергетики. Символом этого можно назвать ветряки, которые стоят на соседнем холме прямо над огромными залежами антрацита, которые никто уже давно не разрабатывает.

9. Соседний городок. Так когда-то выглядела и сама Централия.

10. Сейчас на пустых улицах можно встретить лишь любопытных туристов (я встретил парня из Беларуси, которые путешествует по США на мотоцикле) или местных, которые катаются там на дёрт-байках или квадрациклах. Централия возможно единственный в США городе, где можно совершенно безнаказанно превышать скорость и это вообще никому не интересно.

11. Единственное городское здание, где когда-то располагалась местная администрация, а также полиция и пожарные.

12. Полиция, которой больше нет.

13. Сейчас здание пустует, но в гараже горит свет и стоит одна пожарная машина.

14. Тротуары зарастают травой, а участки деревьями. Место привлекает нехороших людей, которые скидывают там мусор и раз в год проводят субботник, чтобы весь этот мусор вывезти.

15. Церковь без прихожан над городом без жителей.

16. Местное православное кладбище Св. Петра и Павла. Здание православной церкви было снесено в 1986 году

17. Трубы вентиляции шахт из которых раньше шел пар. Сейчас видимых следов подземного пожара нет, но говорят, что горение продолжается и гореть там будет еще лет 200.

18. Засыпанный землей хайвей и люди не желающие с этим мириться 🙂

19. Участок дороги проходящий через город.

20. Один из оставшихся домов. Вид с земли.

21. Помимо нескольких зданий, это все, что сейчас напоминает о городе и его названии. Скоро не станет и этого. Спасибо, что дочитали 🙂

---